2.9 - HUE. CIUDAD IMPERIAL.

9 de octubre, 2012. Martes.
Camino a Hue.

06:32 horas de la mañana, el conductor del autobús que nos lleva a Hue pone música melódica vietnamita para despertarnos. Debe de ser el Julio Iglesias de aquí, es desesperante. Se duerme bien en estos buses-cama, pero en las carreteras hay muchos baches y el conductor usa el claxon cada 30 segundos para evitar arrollar a toda clase de vehículos de dos ruedas.

Autobús nocturno camino de Hue. Vietnam. Foto del autor.

El autor en el bus-cama camino de Hue. Toda una experiencia. Vietnam.

El tráfico en Vietnam es un infierno, pero no vi ni un solo accidente en todo el viaje. Es una gente muy cívica y educada. La inmensa mayoría de las carreteras son de un carril en cada dirección y atraviesan pueblo tras pueblo unidos de tal manera que parecen uno solo interminable. Las únicas autovías están cerca de las grandes capitales, pocas en Hanoi, más en Saigón. Pero se ve mucha obra de infraestructura nueva. El 80% de los vehículos son scooters.

- LLEGAMOS A HUE.

Tras 16 horas de bus-cama, al fin llegamos a Hue. Enseguida encuentro el hotel. La zona mochilera está en la orilla opuesta a la ciudadela, muy próxima al puente de hierro de Trang Tien. El hotel Ngoc Binh se encuentra en la calle Nguyen Tri Phuong, es bueno, bonito y barato, 7 dólares la habitación doble por noche. Y está muy próximo al río Perfume, que de perfume poco, baja bastante sucio.

Vistas desde el hotel Ngoc Binh, Hue. Vietnam. Foto del autor.

Puente Trang Tien que cruza el río Perfume al otro lado se encuentra la ciudadela de
Hue. Vietnam. Foto del autor.

Al otro lado del río se pueden ver las monumentales murallas de la ciudadela imperial de Hue a la que me dirijo después de comer. La ciudad fue protagonista de una de las batallas más sangrientas y feroces de la guerra de Vietnam, en1968, y su ciudadela el último foco de resistencia del Vietcong. A las afueras del recinto amurallado hay un pequeño museo al aire libre con material bélico usado por los vietnamitas y los americanos en dicha guerra. 

Para saber más de esta batalla recomiendo el libro de Mark Bowden "Hue 1968: El punto de inflexión en la guerra del Vietnam". 

Y como curiosidad para fans "peliculeros": la película de Stanley Kubrick "La Chaqueta Metálica", desarrolla la segunda mitad de su metraje precisamente durante la batalla de Hue. 

Fotograma de "La chaqueta metálica" de 1987. Se aprecian
las palmeras canarias que fueron protagonistas en las
escenas más recordadas del filme.

Pero hay que decir que la localización para rodar las escenas del famoso enfrentamiento en la antigua capital imperial vietnamita, se recreó y rodó en una fábrica abandonada, que iba a ser derruida, del centro de Londres. Y para "maquillar" la naturaleza del sudeste asiático, el director de "Odisea 2001" se trajo ¡200 palmeras directamente de las Islas Canarias! que son las que veis en la película. La magia del cine.

Restos de material bélico de la guerra de Vietnam. En primer plano 2 cañones antiaéreos
soviéticos de 23 mm. utilizados por Vietnam contra los aviones norteamericanos. Ciudadela
de Hue. Vietnam. Foto del autor.

Museo al aire libre con restos de la batalla de Hue a las afueras de la ciudadela homónima.
Vietnam. Foto del autor.

 

En primer plano Mig-21 de fabricación soviética (año introducción 1958, último vuelo 1990)
utilizado por Vietnam en la guerra contra EE.UU. A su lado un Douglas A-1 Skyrider yanki,
el primer vuelo de 1945 el último de 1985. Dos enemigos en los cielos de Vietnam que
ahora descansan en paz junto a la ciudadela de Hue. Vietnam. Foto del autor.

Antes de entrar por la puerta principal de la Ciudadela de Hue pasamos al lado de un pequeño museo al aire libre con restos de material bélico que se utilizó en la famosa batalla de 1968. Vemos tanques, aviones, helicópteros y piezas de artillería de ambos bandos que se oxidan lentamente ante las inclemencias del tiempo.
El recinto de la ciudad imperial es espectacular. Primero hay que cruzar el foso que rodea el complejo y caminar frente a las imponentes murallas antes de acceder por la puerta principal (Puerta del Mediodía).

Todo el recinto amurallado tiene 10 kilómetros de perímetro y está defendido por un foso de 30 metros de ancho. Cuenta con 10 puertas de entrada, pero la principal, por donde solo podía pasar el Emperador, es la puerta Ngo Mon.

El autor ante uno de los puentes que salva el foso de la ciudadela, frente a una de las puertas
secundarias de la fortaleza. Hue. Vietnam.

- LA CIUDADELA DE HUE.

 Se trata de un complejo amurallado de 520 hectáreas de superficie, declarada Patrimonio de la Humanidad en 1993. Fue construido por el emperador Gia Long que reino de 1802 a 1820. Esta gran fortaleza consta de tres recintos concéntricos: la Ciudad Cívica, la Ciudad Imperial y la Ciudad Púrpura Prohibida. La ciudadela fue diseñada combinando los preceptos de la geomancia china y los principios militares del arquitecto francés Sebastien de Vauban.

La Torre de la Bandera, Cot Co, frente a la Puerta del Mediodía tiene una altura de 
37 metros. Se puede ver desde muchas zonas de la ciudad de Hue. Vietnam. Foto del autor.

Maqueta de la Ciudadela de Hue en uno de los museos del complejo. Vietnam. Foto del autor.

Pabellón Hien Lam, ciudadela de Hue. Vietnam. Foto del autor.

En el complejo coexisten hermosos templos, puentes, jardines y palacios con murallas, bastiones y fosos. Los trabajos de restauración van devolviéndole parte del esplendor perdido a causa de los daños de la última guerra. 
Fue residencia de emperadores y tan solo ellos podían atravesar la Puerta Ngo Mon o Puerta del Mediodía, por la que entramos ahora los turistas.

Puerta Ngo Mon. Principal acceso a la ciudadela de Hue y que los guerrilleros del 
Vietcong fortificaron y convirtieron en un búnker durante la batalla de Hue de 1968.
Vietnam. Foto del autor.

Puerta  Ngo Mon, sobre ella el Balcón de los Cinco Fénix. Entrada a la Ciudad Púrpura
Prohibida, lugar de residencia de la familia real vietnamita. Hue. Foto del autor.

Vista de la Puerta Ngo Mon desde el interior de la ciudadela. Hue. Vietnam.
Foto del autor.

Primer patio interior tras atravesar la Puerta del Mediodía o Ngo Mon, puerta principal
de entrada a la ciudadela de Hue. Vietnam.

Sobre la Puerta del Mediodía se encuentra el Balcón de los Cinco Fénix, ahora en restauración. Tras atravesar la puerta cruzamos por un puente un lago lleno de flores de loto. Para llegar al palacio Thai Hoa atravesamos un amplio patio donde un inmenso dragón dorado, emblema de los emperadores Nguyen, domina la explanada.

Puente en el complejo de la ciudadela de Hue. Vietnam. Foto del autor.

Dragón dorado en el patio de la ciudadela de Hue.
Vietnam. Foto del autor.

El grandioso palacio del trono de los emperadores Nguyen esta dominado por 80 columnas de madera lacadas en rojo y decoradas con dragones dorados. En los patios de atrás encontramos el teatro y la biblioteca real, en medio de explanadas de hierba verde y estanques de recreo, que conocieron tiempos mejores y en los que se puede apreciar aún las cicatrices de la guerra.

Precioso entarimado de madera en los pasillos cubiertos del palacio imperial
de Hue. Vietnam. Foto del autor.

Pabellón en el jardín imperial. Los jardines necesitan una "recortadita", el jardinero
imperial debe estar de "asuntos propios". Hue. Vietnam. Foto del autor.

Pabellón próximo al teatro real, ciudadela de Hue. Vietnam. Foto del autor.

Estanques en la ciudadela de Hue. Las cicatrices de la guerra son visibles. Vietnam. Foto del autor.

Explanada en la ciudadela de Hue. Al fondo la inmensa bandera vietnamita que se encuentra en
la entrada principal de la fortaleza. Foto del autor.

Pabellón de piedra en la explanada de la ciudadela de Hue. Vietnam. Foto del autor.

Una de las puertas de entrada a la explanada de la ciudadela de Hue. Necesita una mano
de pintura y restauración, pero su belleza decimonónica es innegable. Vietnam.
Foto del autor.

Los estanques del jardín central del palacio imperial de Hue aún presentan una decadencia que
recuerda la batalla que aquí se vivió entre vietnamitas y norteamericanos. Foto del autor. 

Seto con forma de tortuga en la explanada del palacio imperial de la ciudadela de Hue.
Para los vietnamitas la edad es igual a sabiduría y en el reino animal, la tortuga es uno 
de los más longevos, puede vivir hasta 70 años. Por eso en este país representa la sabiduría.
Vietnam. Foto del autor.

El autor en una de la puertas de acceso
a la explanada central del palacio
imperial. Ciudadela de Hue. Vietnam.

Paisaje un poco decadente del jardín interior de la
ciudadela de Hue. Se intuye las cicatrices de la
terrible batalla que aquí aconteció en 1968.
Vietnam. Foto del autor.

En la zona sur del palacio hay diversos templos y pabellones separados por jardines y pequeñas murallas. Aún deben restaurar mucha cosas en este inmenso recinto pero es un lugar que aunque algunas guías lo tachen de prescindible (parece increíble), no se puede dejar pasar en una visita a Vietnam.
Una de las cosas que más me gustaron de la ciudadela de Hue, son los estanques de flor de loto decorados con bellas escenas que imitan la naturaleza de la bahía de Halong. Los emperadores mandaban traer las inmensas piedras desde el Golfo de Tonkín y los artistas los decoraban con escenas típicas de aquellos maravillosos parajes marinos.

Estanque con escenas de la bahía de Halong. Templo Hung Mieu, ciudadela de Hue. Vietnam.
Foto del autor.

Estanque en el templo Hung Mieu, ciudadela de Hue. Vietnam. Foto del autor.

Detalle de un desagüe de piedra en uno de los tejados del Palacio Real de la ciudadela de
Hue. Vietnam. Foto del autor.

Tras visitar la Ciudadela de Hue nos coge la noche regresando al otro lado del río.

- DE REGRESO A LA CIUDAD.

Lo mejor del día, el paseíto por el mercado nocturno que hay al lado del río. Hay muchos puesto de productos típicos: ropa, souvenirs, artesanía local...y a precios muy bajos. Aunque recordad, hay que regatear, que para eso los españoles tenemos un don especial y hay que aprovecharlo. También hay pequeños puestos de comida con las mini sillas y mesas al borde del río. Ceno en uno de ellos unas brochetas de carne, típicas del país.

El autor cenando las típicas brochetas de carne vietnamitas en el mercadillo que montan a orillas
del río Perfume. Es complicado sentarse en esas pequeñas sillas que utilizan. Hue, Vietnam.

Puente Trang Tien sobre el río Perfume,  Hue. Vietnam. Foto del autor.

Precios de platos en 2012 en Hue, actualmente 20.000 dongs vietnamitas son 0,75 euros.
Obviamente los precios subirán con el paso de los años. Pero es muy gráfico
de lo económico que resulta viajar por tu cuenta a Vietnam. Foto del autor.

La gente es muy amable, casi todos son muy jóvenes. El paso del puente de hierro es todo un espectáculo. El puente Trang Tien mide 401 metros de largo y 6,20 de ancho, fue restaurado en 1906. Diseñado y construido por la empresa del arquitecto francés Eiffel es el símbolo de la ciudad, después de la ciudadela por supuesto. Aquí los únicos que andan por las aceras son los turistas. De hecho, el paso de pequeños ciclomotores y scooters es tan intenso en el puente que nosotros lo cruzamos antes andando. 

Cruzando el puente Trang Tien, Hue. En Vietnam solo los turistas caminan. Vietnam. Foto del autor.

Sigue alucinándome la cantidad de cosas que esta gente puede llevar en sus ciclomotores. Hue me encantó.
Mañana veré las tumbas imperiales construidas a lo largo del río Perfume y después volveré a ponerme en ruta, en mis ya apreciadas guaguas-cama como dicen los canarios, esta vez mi destino es Hoi An, dos horitas de viaje de nada. Pueblo que premian año tras año los propios vietnamitas como el más bonito del país.

Próximo post: 2.10- TUMBAS DE LOS EMPERADORES DE HUE Y CAMINO A HOI AN, LA PERLA DE VIETNAM.