3.0- Descubriendo los Balcanes.

- MI ESCAPADA-2013 A LOS BALCANES.

En esta ocasión el viaje que voy a planear es a la región de los Balcanes y norte de Italia. Esta parte del continente europeo, a caballo entre occidente y oriente, acumula en sus piedras tal cantidad de historia, que sería imposible intentar resumirla en un pequeño artículo. En este post y los siguientes intentare lograr un pequeño acercamiento histórico a esta región, centrándome sobre todo en la Guerra de los Balcanes. Este conflicto ensangrentó esas preciosas tierras desde el año 1990 al 1995, siendo este que escribe, testigo presencial del horror que allí se vivió.

El autor (en primera fila segundo por la izq.) posando en Jablanica con mis hermanos de la
sección de morteros de la 13ª Cía, III BPAC de la que formaba parte en la AGT Madrid.
Detrás, nuestros dos vehículos BMR porta-morteros. Invierno del 93-94. Foto del autor.

- UN VIAJE AL PASADO.

Como ex-casco azul, este viaje significa para mí un regreso sentimental al pasado. Veinte años han pasado desde mi experiencia en la Agrupación Táctica Madrid (Septiembre 1993- Mayo 1994). Era la 3ª agrupación de militares españoles tras la AGT Málaga y la AGT Canarias formadas por nuestros hermanos de la Legión. Las tres fueron enviadas por España bajo mandato de la ONU para intentar poner freno al genocidio y ayudar a la población civil. La AGT Madrid estaba formada principalmente por la IIIª Bandera de paracaidistas Ortiz de Zárate, con base en Alcalá de Henares a la que tuve el enorme orgullo de pertenecer.

El autor desde lo alto del BMR repartiendo bocadillos a refugiados bosnios en una gravera
próxima a Jablanica. Corazón de los Balcanes. Bosnia. Foto del autor.

 La historia de nuestra misión allí, fue la historia de casi 1.500 jóvenes que con toda su ilusión juvenil, ganas y profesionalidad partieron hacía aquellas tierras para ayudar a unas gentes desconocidas y demostrar que España, en el buen hacer de sus soldados, era capaz de cumplir con éxito cualquier misión que se la encomendara. Mi buen amigo y compañero de misión José Pascual ha escrito un libro al respecto que espero se edite en los próximos años. 

Es una gran historia que cuenta la cruda realidad de lo que allí vivimos. Quien desee hacerse con él cuando se publique, que se ponga en contacto conmigo.

El autor patrullando por el puente provisional de la calle Batallón Mostar.
Mostar Este. Febrero de 1994. Foto del autor.

Avanzando con los portones bajados a toda velocidad, estábamos pasando por zona batida por
milicianos. Luego tocaba recontar los impactos en el BMR. Bosnia. Foto del autor.

El autor de patrulla frente a los restos del puente de la calle Batallón Mostar. Mostar Este.
Marzo/abril del 94. Bosnia. Foto del autor.

Puente restaurado en la calle Batallón Mostar, año 2013. Mostar. Bosnia. Foto del autor.

- CROACIA, MONTENEGRO Y BOSNIA.

En esta escapada contamos con 26 días, en este tiempo intentaré recorrer y conocer Croacia, Bosnia, un poco de Montenegro, Eslovenia y 3 ciudades del norte de Italia: Venecia, Milán y Bérgamo.

Donde más tiempo estaremos será en Croacia, recorreremos toda su franja costera, incluyendo la península de Istria, para después desplazarnos a Zagreb su capital. Entraremos vía aérea por Dubrovnik en el sur de la costa dálmata. Tras conocer esta maravillosa ciudad, pasaremos la frontera para conocer Kotor, en Montenegro. Después subiremos por la costa croata hacía el norte y pasaremos a Bosnia.

Entraremos por la inmensa desembocadura del Neretva, y atravesaremos localidades tristemente famosas, como Mostar o Jablanica para llegar a la que bautizaron como ciudad mártir, Sarajevo. Así llamada por el salvaje cerco a la que fue sometida durante 3 años por las fuerzas serbo-bosnias en la penúltima guerra en Europa que todos conocemos.

 Croacia, Bosnia y Eslovenia. Al sur de Croacia apreciamos el fiordo de Kotor en la costa de Montenegro.

Tras volver a la costa croata, iremos recorriendo la costa hacia el Norte. Visitaremos la isla de Hvar y la ciudad de Split. 
Split, la segunda ciudad más grande de Croacia con su maravilloso palacio a orillas del Adriático. El emperador romano Diocleciano lo construyó como palacio de verano a finales del S.III, y luego como lugar de retiro. En la actualidad se mantiene espectacularmente conservado y se puede visitar cada rincón de esta joya arquitectónica.

Palacio de Diocleciano en Split, construido entre los S. III-IV d.C.  Aquí en todo su esplendor.

Conoceremos ciudades como Zadar, Sibenik y Senj. Llegaremos hasta la península de Istria en el norte para descubrir las maravillosas Pula y Rovinj. Y desde allí nos desplazaremos al interior del país para terminar nuestro periplo croata en Zagreb, su capital. Una ciudad que sorprende por su belleza. Recorreremos sus jardines, su catedral, sus museos, su barrio antiguo, sus mercados y sus maravillosas terrazas que en la zona comercial del centro, llenan sus calles peatonales de vida.

Teatro Nacional de Croacia en Zagreb, junto a la  avenida  Josip Broz "Tito". Foto del autor.

Además de Croacia y Bosnia, visitaremos fugazmente un país prácticamente desconocido, Montenegro. Gracias a Internet averigüé que a muy poca distancia de Dubrovnik y tras cruzar la frontera a pocos kilómetros, se encuentra el impresionante fiordo de Kotor. La ciudad homónima posee una impresionante ciudadela amurallada que utilizaban como base protegida por su orografía natural, los piratas. Desde donde, hasta no hace mucho tiempo (S. XIX) lanzaban sus correrías de rapiña.

Espectacular fiordo de Kotor desde su fortaleza. Montenegro.

- ESLOVENIA.

Además de Montenegro, visitaremos otra gran desconocida, Eslovenia. Al terminar nuestro periplo por Croacia, pasaremos a este pequeño país de poco más de dos millones de habitantes. Un país del que la mayoría de nosotros hemos oído hablar, pero que no conocemos mucho. Eslovenia cumplirá en 2014 diez años como miembro de pleno derecho de la U.E.

Liubliana. La pequeña y encantadora capital de Eslovenia. Foto del autor.

Sus maravillas: el lago Bled, la cueva Postonja, la más larga de Europa, el castillo de Predjama y su coqueta capital Liubliana. Una ciudad de 280.000 habitantes que es una autentica delicia, con todos los encantos de una capital centroeuropea pero que puede recorrerse en un día.

- NORTE DE ITALIA.

Para terminar la Gran Escapada de este año 2013 y aprovechando la proximidad de Eslovenia a Italia, cruzaremos los Alpes bajo las montañas Karavanken que separaban Austria de Eslovenia por su túnel ferroviario de 8 kilómetros.
 Partiremos desde Liubliana en tren hasta Villach (Austria), allí cogeremos un autobús que nos llevará entre las montañas de los Dolomitas y pre-Alpes Vénetos hasta la llanura de la región del Véneto y finalmente a su hermosa capital, Venecia, que nos abrirá sus puertas para mostrarnos los tesoros arquitectónicos e históricos que alberga. 
Durante siglos la Republica Serenísima fue, con permiso de España, la reina y señora del Adriático y la parte oriental del Mediterráneo.

Venecia, cualquiera de sus esquinas merece una foto. Foto del autor.

 Después de Venecia, pasaremos un día en Milán, la mayor ciudad de la Italia septentrional y segunda ciudad de Italia por población. Es la capital económica e industrial de Italia y una de las grandes ciudades internacionales de la moda.

El autor delante del "Duomo", la catedral de Milán. 

Tras Milán llegaremos a nuestra última ciudad en esta escapada, la encantadora Bérgamo, pequeña ciudad de 120.000 habitantes, con un centro amurallado medieval impresionante desde la que regresaremos vía aérea a Santander.

La bellísima ciudad de Bérgamo. La ciudad alta apoyada en la impresionante muralla que la
rodea. Italia. Foto del autor.

Mapa del Norte de Italia. Incluye Venecia, Milán y Bérgamo.

Espero que, como yo, podáis disfrutar de las maravillas de estos países, las que os mostré y las muchas más que me dejo en el tintero y que seguramente visitaréis en vuestras escapadas. 
Cada viajero lleva un pequeño explorador en su interior que anhela descubrir rincones con historia, bellos paisajes y lugares que por la razón que sea, tienen un encanto sentimental especial para cada uno. Esta escapada reúne estas tres premisas para el que esto escribe. 

Trsteno en la costa croata, un lugar para enamorarse. Foto del autor.

Espero que disfrutéis con ellas y me perdonéis los fallos o equivocaciones que este "juntaletras viajero" pudiera cometer. Mi mayor deseo es que estas humildes palabras os animen a viajar y disfrutéis tanto o más que yo con vuestras propias escapadas.
Bienvenidos y muchas gracias por dedicar unos minutos de vuestro tiempo a este Blog.

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