18.06- MELBOURNE. UN PASEO POR LA CIUDAD.

 Maspalomas. Gran Canaria.

5 de febrero de 2020. Miércoles. Melbourne. Australia.

Ya conocemos parte de la ciudad pero Melbourne tiene mucho que ofrecer; monumentos, lugares con encanto, playas, parques, museos y bibliotecas, paseos por la ribera del río y mucho más.

- LA RIBERA DEL YARRA AL SOL.

Salimos de nuestro hotel, el Travelodge Hotel Melbourne Southbank, que se encuentra en la calle Riverside Quay en pleno centro del barrio de Southbank. Un lugar ideal para nuestra ruta de hoy, conocer el centro cultural y financiero de esta gran urbe australiana.

Pasamos sobre el río Yarra por el puente Evan Walker Bridge, construido en 1992, donde nos cruzaremos, si es primera hora de la mañana, con un montón de gente que se dirige a sus oficinas en el distrito financiero.

Desde el puente Ewan Walker. Hoy hace un día precioso en Melbourne.

El puente peatonal Evan Walker cruza el río Yarra en pleno
distrito financiero. A primera hora es fácil cruzarse con cientos de
trabajadores que se dirigen a las múltiples oficinas de esta zona de la
ciudad. Melbourne. Foto del autor.

El Evan Walker bridge. Sobre el Yarra y bajo los imponentes
edificios del distrito financiero de Melbourne. Entre ellos
la Eureka Tower que visitaremos por la tarde. Foto del autor.

El río Yarra atraviesa toda la ciudad de Melbourne. Vista desde
el puente Evan Walker hacia su desembocadura en los Docklands.
Foto del autor.

Vista desde el puente Evan Walker hacia el norte donde se aprecia
el sky line del distrito financiero y el puente Princes. 
Melbourne. Foto del autor.

Desde el otro lado del río pasamos por el pasadizo subterráneo de la estación central Flinders. Llegamos al puente Princes y nos recreamos con la vista de los jardines Alexandra. Se inauguraron en 1901 en honor a Alexandra de Dinamarca en el año que comenzó su reinado como Reina Consorte del Reino Unido y los Dominios Británicos y Emperatriz Consorte de la India.

El río Yarra desde el puente Princes desde el lado de los jardines Alexandra.
Melbourne. Foto del autor.

Desde el momento del asentamiento europeo en la ciudad en 1835, el área de los jardines se utilizó para cortar madera, pasto para el ganado y como campo para la fabricación de ladrillos. En esta zona se producían inundaciones regulares hasta que se excavó un nuevo canal para el río Yarra entre 1896 y 1900 para enderezarlo y ensancharlo. Tras esta obra hidráulica se diseñaron los jardines para que estuvieras listos para la visita del duque de York en mayo de 1901.

Vista de los jardines Alexandra con sus instalaciones para la
práctica del kayak, muy populares en la ciudad. Al fondo el
Melbourne Cricket Ground que, con sus 100.024 espectadores
lo convierten en el mayor estadio del país. Melbourne. Foto del autor.

El río Yarra es un lugar ideal para la práctica del remo.
Vista desde el puente Princes. Jardines Alexandra. Melbourne.
Foto del autor.

Hay varios clubes de remo en la ribera del Yarra de los jardines Alexandra, incluido el Mercantile Rowing Club, fundado en 1880 y cuyas instalaciones ocupa desde 1885. Toda una institución deportiva. Más allá de las instalaciones de remo tenemos los jardines con barbacoas, muy populares para los picnics de fin de semana. En Melbourne es tradición celebrar las comidas de empresa de Navidad en plena hierba, el clima acompaña al ser pleno verano.

Frente a la estación de trenes Flinders está la plaza de la Federación (Fed Square), un lugar para eventos artísticos, culturales y públicos. Mide 3,2 hectáreas y se halla en la intersección de las calles Flinders y Swanston, construida sobre las líneas ferroviarias que terminan unos pocos metros más adelante en la gran estación Flinders.

 Federation Square donde se realizan multitud de actos
públicos. Melbourne. Foto del autor.

Plaza de Federation Square. Detrás del edificio de la pantalla estaría el
río Yarra y más atrás los edificios de la zona de Southbank.
Melbourne. Foto del autor.

En esta plaza se hallan importantes instituciones culturales como el centro Ian Potter, el Centro Australiano para la Imagen en Movimiento (ACMI) y el Koorie Heritage Trust. También encontraremos cafés, restaurantes y bares en una serie de edificios alrededor de una gran plaza pavimentada y un atrio con paredes de vidrio. 

La estación Flinders, a orillas del Yarra. Al fondo el puente Princes.
Melbourne. Foto del autor.

Los edificios de la calle Flinders, frente a la estación homónima, tienen más de 100 años
de edad sin cambios apreciables en su estructura. Melbourne. Foto del autor.

Volvemos a cruzar el río Yarra por el puente Princes, el más antiguo de la ciudad. El puente se encuentra junto a la estación Flinders, terminada en 1854, este gran  edificio público es la imagen de Melbourne

Caminamos ahora por la St. Kilda Road entre los jardines de la Reina Victoria y, al otro lado de la amplia calle, el Teatro Estatal de Melbourne y la Galería Nacional de Victoria, el museo más importante del estado de Victoria.

Monumento ecuestre a Eduardo VII, rey del Reino Unido desde 1901
hasta su muerte en 1910. Jardines de la Reina Victoria. St. Kilda Road.
Melbourne. Foto del autor.

Por St. Kilda Road observamos el gran uso que hacen de las bicicletas
los habitantes de Melbourne. Hay carriles bici prácticamente por toda 
la ciudad y la falta de cuestas la hacen el vehículo ideal para los que
trabajan en el centro. Melbourne. Australia. Foto del autor.

La Galería Nacional Victoria (NGV), fue fundada en 1861 y es el museo de arte más antiguo y grande de Australia. Tiene cerca de 64.000 obras de arte, entre ellas tres Rembrandt, obras de Poussin y Tiepolo, pintores británicos del S. XVIII, grandes paisajistas como Turner o Constable, impresionistas franceses como Monet, Renoir, Cezanne o Manet y artistas del S. XX como Picasso o Bacon. 

Entrada a la Galería de Arte Victoria. St. Kilda Road.
Melbourne. Foto del autor.

Teatro Estatal de Melbourne junto a la Galería de Arte Victoria.
Melbourne. Foto del autor.

 Junto a este gran museo está el Teatro Estatal de Melbourne. Fue construido en 1929 para acomodar a 3.371 espectadores y se diseñó como un "auditorio atmosférico". Otra de sus características notables es el órgano Wurlitzer, el primero en ser construido "al oeste de Chicago" y que se trasladó aquí en 1967. Tras su remodelación el teatro abrió sus puertas tal como lo vemos ahora en 1984.

- POR LA ZONA COMERCIAL DEL CENTRO DE MELBOURNE.

Después de comer por Degraves Street, una calle peatonal donde todo son restaurantes con comida de medio mundo, cafeterías y pastelerías voy a visitar varios centros comerciales de la zona centro. 

El primero es muy peculiar, se encuentra en el cruce entre las calles Elizabeth y Bourke y era la antigua Oficina General de Correos de Victoria. Todavía se utiliza como kilómetro 0 de Melbourne para medir las distancias con el resto de Australia y el mundo.

El edificio de la antigua Oficina General de Correos de Victoria
Ahora es un local de una multinacional de la moda.
Melbourne. Foto del autor. 

Los tranvías son omnipresentes por toda la ciudad.
Melbourne. Foto del autor.

El edificio se inició en 1861 pero las diversas ampliaciones no terminaron hasta el año 1907. Desde entonces se utilizó para el servicio postal. En 2001 parte del edificio fue adquirido para remodelarlo como centro comercial, aunque no tuvo mucho éxito. En 2014 se realizó una nueva remodelación ocupando su práctica totalidad una multinacional sueca de la moda.

Bourke Street una de las calles comerciales más populares
de Melbourne. Australia. Foto del autor.

Bourke Street. Aquí se encuentran las tiendas de moda, complementos
y joyería más famosas del mundo, Zara tampoco podía faltar.
Melbourne. Australia. Foto del autor.

Estatuas entre Swanston Street y Bourke Street. En la zona más
comercial del centro de Melbourne. Foto del autor.

Saliendo de la Oficina de Correos reconvertida en tienda de ropa giramos a la izquierda y entramos en la calle Bourke, una de las arterías comerciales con más "glamour" y donde encontramos multinacionales del lujo, muy conocidas por todos, dedicadas a la moda, complementos o joyería.

Calles comerciales del centro de Melbourne. Foto del autor.

Arco que representa una de las calles donde la población 
china es mayoría. Melbourne. Foto del autor.

En Melbourne no hay un barrio chino propiamente dicho pero encontraremos cientos de locales regentados por estos ciudadanos. La población asiática es cada vez más importante en Australia. 

Ahora vamos a conocer el Royal Arcade, toda una institución comercial en Melbourne. Es una galería comercial histórica que fue inaugurada en 1870, conecta Bourke Street Mall con Little Collins Street, también tiene una entrada por Elizabeth Street. Es la "sala de juegos", como la llaman los australianos, más antigua del país. Es famosa por su decoración interior, muy elegante y llena de luz. 

A alguien se le ha caído el monedero en la calle Elizabeth. El edificio
amarillo de la derecha es el Royal Arcade. Allá vamos.
Melbourne. Foto del autor.

La galería comercial más antigua de Australia, la Royal Arcade
de Melbourne. Foto del autor.

La galería comercial Royal Arcade en Melbourne. Foto del autor.

Las dos estatuas de la entrada sur representan a Gog y Magog (2 personajes bíblicos) y junto al "reloj de Gaunt" que flanquean, son los elementos más populares del lugar, ya que, a cada hora en punto, los brazos de los personajes se mueven y hay docenas de turistas con sus móviles para inmortalizarlos. Gaunt era el relojero más famoso de Melbourne en esa época y sus estatuas marcan la hora de manera tan peculiar desde 1892.

El reloj Gaunt y Gog Magog nos esperan en la galería comercial
Royal Arcade en Melbourne. Foto del autor.

Royal Arcade en Melbourne.
Foto del autor.

En el Royal Arcade dan
las gracias a los bomberos
por su trabajo contra los
incendios que asolaron
Australia en 2020.
Melbourne. Foto del autor.

Una mini colección de cámaras fotográficas. Para un friki de las fotos
como yo, todo un tesoro. Una maravilla las 3 Kodak 3A de 1915
que vemos en la parte de arriba izquierda. Royal Arcade. Melbourne.
Foto del autor.

Tres ejemplares de cámara Kodak 3A de 1915. La firma americana
Kodak comienza en 1884 cuando George Eastman patenta la primera 
película fotográfica en rollo de la historia. A raíz de esto en 1892
se funda Kodak como empresa en Rochester (Nueva York), su primer 
hito fue la Brownie, una cámara de cartón que solo costaba 1 dólar.
En 2011 está a punto de desaparecer pero en la actualidad sobrevive
en el mundo digital fabricando cámaras digitales, impresoras, 
cartuchos de tinta; etc. En mi familia conservamos un ejemplar legado
por nuestro abuelo paterno. Royal Arcade. Melbourne. Foto del autor. 

La galería cuenta con techos altos de vidrio y filas de ventanas arqueadas sobre cada tienda. El edificio no ha cambiado nada en prácticamente 150 años. Lo que ha ido evolucionando son los productos que venden en su interior.

Escaparate de la Hopetoun Tea Room en las galerías Royal Arcade de
Melbourne. Australia. Foto del autor.

La pastelería (salón de té dicen los anglosajones) más antigua de
Australia. Royal Arcade. Melbourne. Foto del autor.

Litografía de la Royal Arcade en la navidad de 1874.
Foto de la web royalarcade.com.au

En esta galería comercial encontraremos el salón de té o pastelería más antiguo de Australia. Hopetoun Tea Rooms abrió en 1892 y seguramente, desde esos primeros años sus clientes tienen que hacer cola a la entrada para coger una de sus escasas mesas y poder disfrutar de sus deliciosas tartas y pasteles.

El nombre de esta pastelería proviene de Lady Hopetoun, esposa de Lord Hopetoun, primer gobernador general de Australia (1889). Lady Hopetoun creó la Asociación de Damas de Victoria en las tiendas 12 y 13 del Royal Arcade.

- SUBIMOS A LA EUREKA TOWER.

Para terminar el día vamos a subir a uno de los rascacielos más altos de la ciudad. La Torre Eureka tiene 297,3 metros de altura, se encuentra en Southbank, justo al lado de nuestro hotel. Se empezó a construir en 2002 y se terminó en 2006.

Su nombre proviene de Eureka Stockade, una rebelión que sucedió durante la fiebre del oro en Victoria en 1854. El diseño lo refleja, la corona dorada del edificio representa la fiebre del oro y la franja roja representa la sangre derramada durante la revuelta. El revestimiento de cristal azul que cubre la mayor parte del edificio recuerda el fondo azul de la bandera de la revuelta.

Eureka Tower en el Southbank. Melbourne.
Foto del autor.

Vista desde el piso 88 del la Eureka Tower hacia el norte. Vemos a la
izquierda el centro financiero, al frente el Melbourne Park con el Rod
Laver Arena donde vimos las finales del Open de Australia y uno de
los pulmones verdes de la ciudad, los jardines Alexandra.
Melbourne. Foto del autor.

Vista desde la Eureka Tower hacia el noreste. Vemos a la izquierda la torre
de radio del State Theatre y junto al río Yarra el inmenso parque donde
se encuentran los Reales Jardines Botánicos de Victoria-Melbourne.
Foto del autor.

Actualmente es el edificio residencial con más plantas del mundo, es el 77º edificio más alto del planeta, el 2º más alto de Australia y el más alto de Melbourne. El observatorio (Eureka Skydeck 88), ocupa toda la planta 88 del edificio. Es el mirador público más alto en un edificio de todo el Hemisferio Sur (285 metros).

Vista hacia el oeste desde la Torre Eureka. Todo el distrito financiero
de Melbourne a nuestros pies. Foto del autor.

Vista desde la Eureka Tower, podemos apreciar abajo a la izquierda
la estación central Flinders y al lado el puente Princes.
Melbourne. Foto del autor.

Vista desde la Torre Eureka de la costa sureste de Melbourne. Allá al 
fondo se ve la costa donde se encuentra la playa de San Kilda.
Vemos el lago del Albert Park donde hay un gran centro deportivo
con campo de golf, de cricket, pabellones cubiertos y deportes
acuáticos. Melbourne. Foto del autor.

Atardece sobre Melbourne. Vista hacia el sur, la desembocadura del
río Yarra desde la Eureka Tower, piso 88. Foto del autor.

Impresiona la desembocadura del río Yarra en el mar de Tasmania.
Vista hacía el sur desde la Torre Eureka. Melbourne. Foto del autor.

Tiene un pequeña terraza exterior que se cierra cuando hay fuertes vientos. También dispone de un cubo de cristal "The Edge", un cubo de cristal que sobresale 3 metros del edificio con los visitantes dentro, suspendidos a casi 300 metros del suelo. Cuando se entra en él, el cristal es opaco mientras se mueve hacia fuera por el borde del edificio. Una vez extendido totalmente, el cristal se aclara totalmente, incluido el del suelo, por lo que la sensación de estar en el vacío es impresionante.

Impresionante la vista en 360º desde el Eureka Tower.
Melbourne. Foto del autor.

Para terminar el día, vamos a tomarnos algo en la ribera del Yarra, al Arbory Afloat Bar & Eatery, una terraza flotante que se encuentra en el paseo Flinders entre el puente peatonal Evan Walker y el puente Princes.

Vista de la terraza flotante sobre el río Yarra. Al fondo el puente Princes.
Detrás la torre de la catedral de Melbourne y el centro financiero de 
la ciudad. Foto del autor.

Litografía del puente Princes en 1856. Se aprecia la catedral y
Swanston Street. Melbourne.

Tomando algo en el Arbory Afloat sobre el río Yarra. Al frente los
edificios de la otra orilla con la majestuosa Torre Eureka y su
característico tono de cristal azul. Melbourne. Foto del autor.

En el próximo artículo vamos a visitar tres de los museos más conocidos de la ciudad: el espectacular Santuario del Recuerdo, en honor a los soldados caídos (Shrine of Remembrance), la Galería Nacional Victoria (National Galery of Victoria) y el museo de Melbourne (Mebourne Museum). Y por la noche disfrutaremos del mercado nocturno de la Reina Victoria (Quenn Victoria Market), todo un espectáculo gastronómico con actuaciones en directo y un lugar ideal para las últimas compras antes de regresar a casa.

Próximo post 18.07- Museos de Melbourne y mercado nocturno.