Maspalomas. Gran Canaria.
La primera vez que llegué a Gran Canaria, ya desde el avión, me sorprendió lo montañosa que es la isla. Las nubes coronan sus cumbres muchos días al año y dividen el territorio casi por la mitad, el norte más nuboso y húmedo y el sur soleado. Estas nubes son popularmente llamadas por los grancanarios "panza de burro".
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| La famosa "panza de burro" que suele cubrir la parte central y norte de la isla. Gran Canaria desde el aire. Foto del autor. |
Prácticamente toda su superficie es de montaña, salvo la zona norte donde se asienta la capital, toda la cara este por la que discurre la autopista Norte-Sur y el mismo sur de la isla donde se asienta casi todo el potencial turístico de sol y playa.
Desconocía completamente que Gran Canaria es una isla eminentemente montañosa con unas joyas paisajísticas impresionantes.
La montaña más alta de la isla es el Pico de las Nieves con 1.956 metros de altura sobre el nivel del mar, junto al Roque Nublo (1813 metros), se enseñorean desde el centro de Gran Canaria de todo el territorio insular, rodean estas cumbres unos paisajes tan agrestes como bellos.
El municipio de San Bartolomé de Tirajana se encuentra justo en la linde de estos "Picos de Europa canarios"...pero los paisajes que rodean Tejeda os los mostraré en otro artículo. Hoy voy a mostraros el sur de Gran Canaria, una zona de sol, bellos paisajes costeros y espectaculares barrancos donde podemos perdernos y sentirnos como en una película del oeste americano.
- RUTA: MASPALOMAS - PRESA DE AYAGAURES - BARRANCO DE PALMITOS PARK.
Para empezar a conocer el termino municipal de San Bartolomé de Tirajana, sobre todo sus impresionantes barrancos de la zona sur, nada mejor que recorrer la pequeña carretera local GC-504. Saliendo de Maspalomas, esta pequeña ruta de apenas 20 kilómetros, nos lleva por un paisaje tan árido y agreste como hermoso. Podemos hacerlo en bici, moto o vehículo de 4 ruedas. Yo debo dar la gracias a Alex Hidalgo por proporcionarme la pequeña Honda que me permitió realizar esta excursión, iba perfectamente.
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| Comienza mi ruta a la entrada del barranco de Ayagaures. Hay que tener cuidado con los ciclistas, es una ruta muy frecuentada por ellos. Gran Canaria. Foto del autor. |
Saliendo de Maspalomas y pasando el parque acuático Aqualand solo tenemos que desviarnos a la derecha siguiendo las indicaciones, dirección Ayagaures.
La carretera comienza en el fondo de un impresionante barranco y vamos subiendo poco a poco. Dejamos a un lado el Caserío Montaña la Data y disfrutamos de la carretera mientras vamos esquivando a los muchos ciclistas que recorren esta ruta.
A la derecha surge el alto de la Gorra 446 metros y seguimos subiendo.
Llegamos tras un repecho fuerte de curvas muy cerradas a Ayagaures. Este pequeño pueblo es la puerta de entrada al Parque Natural de Pilancones que engloba gran parte de la Reserva de la Biosfera de Gran Canaria y tiene 5.776,9 hectáreas.
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| Vista hacía el sur desde el pueblo de Ayagaures. Gran Canaria. Foto del autor. |
Es tal la importancia del agua en el entorno del Parque Natural que, en su interior se hallan dos importantes presas: la Presa de la Angostura y la Presa de la Gambuesa.
En este municipio también podemos encontrar el pino de Pilancones, que alcanzó los 550 años de edad (1458-2008). Sus anillos nos cuentan la historia de un pino que, prácticamente era el árbol dominante en un entorno deforestado. La herida que le hacen en 1823 para extraer su madera interior lo debilita y el gran incendio forestal de 2007 hace que poco a poco termine cayendo el 30 de enero de 2008.
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| El pino de Pilancones. Ayagaures. Gran Canaria. Foto del autor en el panel informativo. |
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| Vista hacía el sur desde la presa de Ayagaures. Se aprecia perfectamente el pueblo y su iglesia blanca. Seguiré subiendo por la falda de la montaña que tengo delante. Gran Canaria. Foto del autor. |
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| Vista hacía el barranco (Sur) desde la plaza de Ayagaures. Gran Canaria. Foto del autor. |
El Barranco de Ayagaures, con una orientación Norte-Sur (1.400 mts) ha servido durante siglos como vía de comunicación entre los pueblos costeros, el casco histórico de Tunte (San Bartolomé de Tirajana) y la zona de cumbres. Dicha vía servía principalmente para el traslado de ganado y materias primas producidas en la costa hacía los mercados del norte, San Mateo y Las Palmas de G.C.
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| Casa de piedra típica canaria a la salida de Ayagaures. Gran Canaria. Foto del autor. |
La construcción geológica de este barranco se remonta a los primeros momentos de Gran Canaria, hace unos 14 millones de años.
Tras disfrutar de las vistas desde la presa de Ayagaures seguimos subiendo esta vez por la GC-503 hasta el mirador que se encuentra en la divisoria del barranco de Ayagaures y el barranco de Palmitos Park, la vista es espectacular desde aquí.
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| Vista de Ayagaures desde el mirador de la divisoria (Norte). Ya estoy arriba. Gran Canaria. Foto del autor. |
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| Vista del barranco de Ayagaures desde el mirador de la divisoria (Sur). Gran Canaria. Foto del autor. |
Para la bajada, nos espera una carretera de montaña muy sinuosa desde la que disfrutaremos de la vista del parque desde lo alto. El parque de Palmitos Park es un oasis de palmeras y verdor en el fondo de un barranco espectacular. En él, podréis ver multitud de animales, jardines, estanques, reptiliario, un jardín de mariposas gigantes, un espectáculo de delfines y aves rapaces y muchas sorpresas más.
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| Barranco de Palmitos Park, al fondo el parque de ocio. Se aprecia la grada del espectáculo de aves rapaces y la piscina del espectáculo de los delfines. Gran Canaria. Foto del autor. |
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| Llego al final de la ruta, al fondo me espera Maspalomas, la carretera de la izq. es la que he seguido para subir por el barranco de Ayagaures. Una ruta pequeña pero muy gratificante. Gran Canaria. Foto del autor. |
- SAN BARTOLOMÉ DE TIRAJANA. RUTA A FATAGA.
El término municipal de la Villa de San Bartolomé de Tirajana se localiza en el extremo sur de Gran Canaria. Es el municipio más amplio en superficie de toda la isla con 333,13 kilómetros cuadrados.
Desde el aeropuerto de la isla tenemos 25 kilómetros por la autopista GC-1 y desde la capital, Las Palmas, 35 kilómetros por la misma autopista.
Una vez llegados a las localidades de Maspalomas o San Fernando, si lo nuestro es la montaña podemos internarnos por la GC-60, la carretera más significativa del municipio, que nos llevará por unos paisajes de barrancos y paisajes áridos sureños en dirección a las alturas de este término municipal. La carretera discurre de sur a norte y parte por la mitad todo su territorio. El segundo tramo recorre las interioridades de la Caldera de Tirajana, enorme cráter de más de 40 kilómetros de circunferencia tallado por la erosión durante millones de años, y abierto hacía el sureste por el barranco de igual nombre. Su monumentalidad e importancia arqueológica le hacen ser uno de los santuarios de la naturaleza y la historia de Gran Canaria.
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| Hay muchas formas de recorrer las rutas que nos esperan en San Bartolomé de Tirajana. Carretera GC-60 dirección Fataga. Gran Canaria. Foto del autor. |
Desde la carretera observaremos la flora de la zona, donde dominan el cardón (familia de cactus que puede llegar a medir varios metros de altura) y la tabaiba (arbusto que crece abundante en barrancos, laderas y terrazas por toda Canarias).
El conjunto de valores naturales y etnohistóricos que alberga el barranco que vamos a recorrer le han valido la declaración de Paisaje Protegido de Fataga y su inclusión en la Red de Espacios Protegidos de Canarias.
A 4,2 kilómetros de San Fernando se entra en el Espacio Natural Paisaje Protegido de Fataga, poco más adelante llegaremos al complejo recreativo Mundo Aborigen (6,3 kms). Tras contemplar este poblado fortificado perfectamente ambientado en la época de los habitantes prehispánicos de la isla seguimos subiendo y llegaremos al Mirador de La Degollada de las Yeguas (7,5 kms).
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| Vista hacía el sur desde el Mirador de la Degollada de las Yeguas. Siguiendo la carretera se llega a Maspalomas. Gran Canaria. Foto del autor. |
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| Vista hacía el norte (interior de la isla) desde el Mirador de La Degollada de las Yeguas. Gran Canaria. Foto del autor. |
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| Mirador de la Degollada de las Yeguas. Una parada imprescindible en nuestra ruta hacía Fataga y San Bartolomé de Tirajana ya seáis ciclistas, moteros o vayáis en coche. Gran Canaria. Foto del autor. |
Desde este mirador se contempla una de las panorámicas más bellas de este gran barranco, gracias a su ángulo panorámico de más de 190º orientado hacia el poniente (oeste) podemos observar desde el mar hasta la montaña del interior.
La visita al parque temático Mundo Aborigen y a la necrópolis prehispánica de Arteara es muy recomendable para conocer el modo de vida y muerte de los antiguos canarios.
La Necrópolis de Arteara es uno de los más importantes yacimientos arqueológicos de la isla; un cementerio aborigen datado en el S. IV a.C. en el que se han datado más de un millar de enterramientos tumulares.
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| Puerta de entrada al poblado fortificado Mundo Aborigen, situado a pocos kilómetros de Maspalomas, en plena ruta a Fataga. Gran Canaria. Foto del autor. |
Por el camino pasaremos junto al Camel Park de Arteara donde podéis hacer un recorrido por la zona montado en camello. Es curioso saber que los antepasados de estos animales se dedicaban a tareas agrícolas. En este paraje tan seco no existe un animal que se adapte mejor.
Con la vista aérea de la necrópolis y del palmeral de Arteara continuamos la ruta hasta llegar al Caserío de Fataga.
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| Palmeral antes de llegar a Fataga. Sur de Gran Canaria. Foto del autor. |
Cultivos, árboles frutales y edificaciones tradicionales rodean a este pintoresco caserío que bien justifica una parada para contemplar su ermita, la arquitectura típica rural de la zona y visitar sus tiendas y restaurantes. En este pueblo también contamos con una gasolinera, dato importante por si vamos en moto o en coche.
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| Gato en Fataga. Perfecto reclamo para la tienda de pintura de su dueña. Gran Canaria. Foto del autor. |
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| Calles con encanto en Fataga. Gran Canaria. Foto del autor. |
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| Fataga es un vergel. Gracias a Alex Hidalgo por proporcionarme la moto para este reportaje. Gran Canaria. Foto del autor. |
Tras Fataga pasamos por un tradicional molino de agua y un precioso palmeral, la carretera sube por la cabecera del barranco y entra en el ámbito de la Caldera de Tirajana.
De nuevo se aconseja una parada en el Mirador de la Vista de Fataga, desde donde se puede contemplar una amplia vista sobre las cuencas de Fataga y Tirajana.
La carretera llanea ahora entre una naturaleza de pinos y almendros en flor (esta época de enero y febrero es maravillosa por la belleza de este árbol que cubre de flores blancas y rosas las laderas y arcenes de toda la zona) y llegamos a la capital administrativa del municipio: San Bartolomé. Esta se asienta sobre el poblado prehispánico denominado Tunte.
- SAN BARTOLOMÉ DE TIRAJANA.
Este bello municipio ofrece un casco urbano donde se mezclan los estilos arquitectónicos propios de cada momento de su historia, desde viviendas prehispánicas a modernos edificios públicos como el Ayuntamiento, así como notables ejemplos de arquitectura tradicional.
La iglesia de San Bartolomé tiene una espadaña neoclásica reconstruida a finales del S. XVII. En ella se venera la imagen ecuestre de Santiago el Chico, esta talla le ha hecho ser centro de peregrinación jacobea de la isla.
Aquí se halla la Casa-Museo de los Yanez, una vivienda familiar de principios del S. XIX de arquitectura rural, que perteneció, entre otras familias, a los Yanez. Provenientes de Teror se asentaron en 1867 en Tunte.
En sus bares y restaurantes pueden disfrutar de la gastronomía isleña; quesos, vino y bebidas artesanales típicas de Tirajana como la popular "Guindilla". También pueden visitarse la bodega Las Tirajanas y la fachada del cementerio.
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| Mirador de la Cruz Grande desde donde se observa San Bartolomé de Tirajana. |
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| Mirador de la Degollada de Cruz Grande. Esta vista nos ofrece dos vertientes, por un lado, la caldera de Tirajana y por el otro, la cuenca del Chira y el pinar de Pilancones. Este lugar fue una encrucijada de caminos, antigua senda por la que transcurría la trashumancia que comunicaba norte y sur. Gran Canaria. Foto del autor. |
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| Uno de los placeres de esta ruta es parar en sus miradores. Las vistas son una maravilla, en esta caso sobre el barranco de Tirajana. Gran Canaria. |
Tras esta ruta de montaña bajamos de nuevo a la costa, es hora de relajarnos en una de las maravillosas playas que hay en la zona de Maspalomas.
- MASPALOMAS, PLAYA DEL INGLÉS Y COSTA MELONERAS.
San Agustín es la primera de las zonas turísticas que se extienden por el Sur de Gran Canaria. Destaca especialmente por su carácter familiar, recogido y tranquilo. Su pequeña playa es muy apreciada por los canarios que habitan la localidad. Nada que ver en cambio con las animadas Playa del Inglés y Maspalomas.
Playa del Inglés es el espacio turístico por excelencia del Sur de la isla y corazón económico y geográfico de Maspalomas. Aquí la diversión está garantizada las 24 horas del día, ya sea en su espectacular playa, en sus animados centros comerciales, en sus variados restaurantes, en sus discotecas, mini-golfs y pubs.
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| Vista del sur de Gran Canaria. Se aprecia perfectamente las dunas de Maspalomas y la Playa del Inglés. El terreno va poco a poco elevándose hacía el interior. Foto del autor desde un vuelo comercial. |
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| Paseo marítimo de Costa Canaria sobre la Playa del Inglés. Al fondo se ven las Dunas de Maspalomas. Gran Canaria. Foto del autor. |
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| Playa de San Agustín desde Morro Besudo. Maspalomas. Gran Canaria. Foto del autor. |
Maspalomas es el otro gran centro turístico de la isla, anexo a Playa del Inglés. Aquí se combinan los grandes hoteles con multitud de alojamientos tipo bungalow. En la zona de Costa Meloneras, la parte más nueva de Maspalomas, se concentran muchos de los resorts y hoteles más nuevos y lujosos de la isla, junto a paseos y áreas comerciales de reciente construcción.
El Paseo Príncipe de Asturias es popularmente conocido como paseo de Costa Meloneras, un lugar perfecto para caminar junto al mar disfrutando de unas terrazas perfectamente ambientadas y con mucho encanto. Al final del paseo y visible desde toda la zona de costa de Maspalomas podemos disfrutar del impresionante faro que es seña y símbolo de esta localidad costera.
En el mismo paseo encontramos el pequeño sitio arqueológico de "Punta Mujeres", se trata de una vivienda aborigen con la entrada orientada hacía el sur. Las paredes de la casa la forman dos paredes de piedra con un relleno de piedras pequeñas y tierra. La planta de la vivienda es circular.
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| Sitio arqueológico de Punta Mujeres. Paseo de Costa Meloneras. Maspalomas. Gran Canaria. Foto del autor. |
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| Los aborígenes canarios eligieron este lugar por sus buenas condiciones naturales, en las proximidades del oasis de la Charca de Maspalomas donde disponían de agua todo el año. Además cazaban lagartos, aves y tenían abundante marisco y pesca en la costa. Este tipo de poblados era muy abundante en la prehistoria insular, alcanzando algunos grandes dimensiones como el de Arguineguín. Maspalomas. Gran Canaria. Foto del autor sobre un cartel informativo. |
Los muros de piedra que aquí se conservan pertenecen a un poblado con más de mil años de antigüedad. Los restos que se conservan son de tres casas, un espacio para cocinar y una muralla que protegía el conjunto. El resto del asentamiento ha desaparecido a lo largo de los años. Las dataciones por Carbono 14 de restos de maderas quemadas y cenizas halladas en el yacimiento han dado como resultado los periodos de ocupación comprendidos entre los años 630-890, 990-1220 y 1410-1660. Este poblado estuvo habitado entre los siglos VII y XVII, casi mil años de historia.
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| Paseo Príncipe de Asturias en Costa Meloneras. A la dcha. la base del faro de Maspalomas que espera una futura oficina de turismo. Gran Canaria. Foto del autor. |
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| Maspalomas desde el mirador del golf. Sur de Gran Canaria. Foto del autor. |
Como curiosidad científica, hay que recordar que fue en Maspalomas, en la estación de seguimiento de satélites (INTA-NASA), donde se oyó por primera vez, de labios de Neil Amstrong, la histórica frase: "Es un pequeño paso para el hombre, pero un gran salto para la humanidad", a la vez que monitorizaba el aumento de su ritmo cardíaco y veían directamente desde nuestro satélite las imágenes desde el exterior de la nave que serian difundidas por todo el mundo. Dicha frase se envió por línea telefónica a Las Palmas de Gran Canaria, desde allí por enlace de onda corta a Inglaterra, donde enlazaba con un cable submarino hasta la localidad de Andover en Estados Unidos, para ser enviada por microondas a Houston.
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| Atardece en playa Meloneras. Maspalomas. Gran Canaria. Foto del autor. |
Como veis en este pequeño reportaje, San Bartolomé de Tirajana tiene mucho por descubrir. No todo en Gran Canaria son playas y resorts de lujo, la montaña de la isla ofrece paisajes impresionantes, entre barrancos y laderas cuajadas de matorrales verdes que aprovechan hasta la más mínima gota de agua para embellecer el entorno. Con el cielo azul por bóveda y el mar Atlántico y el Teide en Tenerife visible desde muchas de sus cumbres, este territorio del sur de Gran Canaria tiene muchos tesoros por descubrir.
Solo tenéis que perderos por sus maravillas o dejaros caer por la oficina del Patronato de Turismo de Gran Canaria, Centro Insular de Turismo, junto al C.C Yumbo en Maspalomas, donde os atenderán muy buenos profesionales. Allí os atenderán encantados dándoos toda la información para que organicéis vuestras rutas.
O a las dos oficinas municipales de turismo, en San Agustín y Playa del Inglés (Anexo II).
En www.grancanaria.com/patronato_turismo/ tenéis también toda la información de la isla.
En el próximo artículo vamos a viajar a una de las zonas con más encanto de la Gran Canaria verde... Tejeda, los Picos de Europa de Gran Canaria.
Próximo post: 13.2- Tejeda (I).La montaña de Gran Canaria.
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